옛날 중국에서는 3월3일에 물가에서 몸을 깨끗이 하고 더러움을 씻는 습관이 있었다고 합니다. 이 행사에 일본 고대부터 있는「나가시비나(流しびな)」의 풍습과 귀족 자녀사이에서 유행하던 인형놀이「히나아소비(ひな遊び)」가 융합된 명절이 히나마츠리입니다. 「나가시히나(流しびな)」란, 종이와 볏집으로 간단하게 인형을 만들어 속량으로서 병이나 악운을 대신 가지고 가도록 빌며 강으로 흘려보내는 것입니다. 지금은 훌륭한 히나인형이 생기면서 흘려보내기 보다는 현재와 같이 장식하는 것으로 변화한 것입니다.
히나마츠리(ひな祭り)는 원래 귀족들 사이에 행해지고 있었지만, 에도시대 이후에는 여자 아이의 성장과 행복을 축원하여 서민들에게도 널리 퍼졌다고 합니다. 히나인형은 여자 어린이에게 내려지는 재앙을 대신 가져가 주는 귀중한 것으로 여겨져, 히나인형을 장식해 여자 아이의 행복을 비는 행사가 되었습니다.