昔、中国では3月3日に水辺で身を清め、けがれをはらう習慣があったそうです。この行事に、日本古来からある「流しびな」の風習と貴族の子女の間で流行っていた人形遊び「ひな遊び」が融合してできた節句がひな祭りなのです。「流しびな」とは、紙やワラで簡単に人形を作り、身代わりとして、病気や悪いことを持っていってくれるように願って川へ流すものです。やがて立派なひな人形ができてくると、流すものから現在のように飾るものへと変化していきました。
ひな祭りは、もともと貴族の間で行われていましたが、江戸時代以降には、女の子の成長と幸福を願って庶民にも広がったそうです。ひな人形は女の子に降りかかろうとする災いの身代わりになってくれる大事なものと考えられるようになり、ひな人形を飾って女の子の幸せを願う行事となりました。