陰暦では10月を「神無月（かんなづき）」と呼びます。月の満ち欠けを基準に生活をしていた頃の月の呼び名です。語源の由来は、俗説には日本中の神様が、出雲の国に集まって会議をするので、地域の神々がいなくなってしまうことから、「神無月（かんなづき）」と呼ばれ、反対に神様の集まる出雲の国では「神在月（かみありづき）」と呼ばれたそうです。しかし、現在では、神無月の「無」は「の」という意味の格助詞だと言われ、つまり「神のいない月」ではなく、「神の月」という説が有力と言われています。

実際、旧暦の10月10日の夜、出雲大社から程近い稲佐浜(いなさのはま)で、全国の神様を出雲にお迎えする神事、神迎祭（かみむかえさい）が行われます。翌日11日から17日は「神議（かむはかり）と呼ばれる会議が開かれ、この時、神々が人間の運命や、男女の縁結びなどを決定するそうです。この期間、会議所となる稲佐浜の近くの上宮（かみのみや）で神在祭（かみありまつり）を行い、最終日の17日には、神々を各地にお送りする「神等去出祭（からさでまつり）」が行われています。