5月5日は、「端午の節句（たんごのせっく）」と言い、男の子が強く元気に育つことを願う行事です。男の子のいる家では、ちまきや柏餅（かしわもち）を食べ、鯉のぼりや兜（かぶと）を飾りお祝いします。
5月は菖蒲（しょうぶ）の花が咲くことから、別名「菖蒲の節句（しょうぶのせっく）」とも言われています。
古くは、季節の変わり目に、薬草を摘み、無病息災を祈ったことから薬草としての「菖蒲（しょうぶ）」が武士の時代に「尚武（しょうぶ）」「勝負（しょうぶ）」と同じ音であることから、男の子　菖蒲（しょうぶ）の強さ、元気さを願う男の子のお祝いとなりました。

鯉のぼりは、中国の言い伝え「登竜門」からきているそうです。
中国の黄河に竜門というところがあって、鯉がその急流を登りきれば竜になるといわれます。この伝説から鯉のぼりを立て、男の子の出世を願ったそうです。